在层状岩层中，锚杆将下部不稳定岩层悬掉在上部稳固岩层上。锚杆所受拉力来自被悬掉岩层。在没有稳固岩层的薄岩层中，安装锚杆后，锚杆的夹紧力就会使层面间摩擦力增大，这种摩擦力可以阻止岩石沿层面继续滑动，从而将数个薄岩层通过锚杆锁紧成一个较厚的岩层。这种厚岩梁内的**大弯曲应力和应变与梁的厚度的平方成反比，集成的岩梁越厚，**大弯曲应力和应变就越小。同时，锚杆本身的强度也增加了梁的整体抗剪能力。
    锚杆组合拱原理，在供形巷道围岩的破裂区中安装预应力锚杆时，在杆体两端将形成圆椎体形式分布的压应力。若沿顶板布置锚杆群，各个锚杆形成的压应力圆椎体将交错重叠，形成一个防止破裂区扩散的承压拱，这个供可以承受其上部破碎岩石施加的径向载荷。沿锚杆轴向的预紧力在组合拱中产生环向应力，从而明显地改善了承压拱应力状态，使围岩状态由单轴、双轴变为三轴受压。这样在围岩中形成一个均匀压缩的连续承区，从而大大提高组合拱的承载能力。