(1)悬吊作用：山东锚杆将软弱岩层吊挂在上面坚固稳定的岩层上，防止离层脱落。煤层巷道的直接顶板一般比较软弱且较薄，容易离层冒落，它上面的老顶则比较坚固。锚杆可以通过直接顶板达到老顶，把直接顶锚固在老顶上。

(2)组合梁作用：在层状岩层的巷道顶板中，通过锚人一系列的锚杆，将锚杆长度以内的薄层岩石锚成岩石组合梁，从而提高其承载能力。在相同的荷载作用下，组合梁比未组合板梁的挠度和内应力大为减小。

(3)围岩补强作用：巷道深部围岩中的岩石处于三轴受压状态，而靠近巷道周边的岩石则处于二轴受力状态，强度小于前者，故易于破坏而丧失稳定性。巷道围岩被锚杆锚固后，表层岩石部分地恢复了三轴受力状态，增大了它本身的强度，另外，锚杆还可以增加岩层弱面的剪断阻力，使巷道周边围岩不易破坏和失稳，这就叫作围岩补强作用。

(4)挤压联结作用：锚杆将巷道围岩挤紧，对岩石施加预应力，阻止裂隙的继续扩大，而且，对于松散岩石也能起到挤压联结和加固作用。国外做过一个简单而有趣的试验：用一个长方形木箱，里面填紧小碎石，并用模拟的锚杆将它们锚固起来，锚杆拧紧以后，将木箱翻转，其中充填的小碎石竟倒不出来。通过锚杆的预应力作用，可以在彼此毫无粘结力的碎石之间产生一种侧向挤压摩擦阻力，足以支持碎石自身的重量而不会掉下来，好像碎石间互相联结起来一样。

(5)挤压加固拱作用：将上述试验继续做下去，用锚杆锚拴起来的小碎石，不仅它们挤压联结在一起足以支持自身的重量，而且，它还可以作为一种承载结构，支持额外的荷重。通过加载试验，发现加载的锚固碎石构件在锚杆垫板之间会出现一个拉应力区，致使该区内的小碎石松散而脱落下来，并形成了穹窿。当荷载增大时，这穹窿将扩大而导致承载结构的崩塌解体。为防止这一情况，在锚杆垫板下张挂细铁丝网便大大提高了锚杆的支护能力，当荷载加到相当大日寸(反复加载)，破坏是以铁丝网被剪断而开始的。